Para reconocer los conectores de fibra óptica, tenemos que tener en cuenta dos factores: el conector en sí mismo y el tipo de pulido del terminal óptico.
Las siglas SC, LC, FC y ST corresponden a los tipos de conector óptico más comunes en aplicaciones FTTH y en redes de datos.
En cambio, PC/UPC/APC, refieren al tipo de pulido del terminal óptico (ferrule) que hace posible el paso de pulsos de luz láser entre dos fibras ópticas.
Entonces un cable de FTTH terminado en SC/APC, tiene un conector SC que tiene un pulido APC.
Conectores ópticos
Conector FC
FC son las siglas de Conector de Ferrule en inglés (Ferrule Connector), que fue el primer conector óptico roscado para fibras monomodo con pérdidas de inserción alcanzan los 0,3 dB. Es un tipo de empalme muy resistente a las vibraciones. Esta característica extendió su uso a aplicaciones sometidas a movimiento, CATV y a los instrumentos de precisión como los OTDR, aunque últimamente los conectores SC y LC fueron ganando terreno.
Conector ST
ST son las siglas en inglés de de Punta Recta (Straight Tip). Este conector es utilizado en fibras multimodo con pérdidas de inserción que rondan los 0,25 dB. En su aspecto es similar al conector japonés FC, pero su ajuste es del tipo conector BNC con montura en bayoneta.
Conector LC
Sus siglas pertenecen a Conector Lucent en inglés (Lucent Connector) o Conector Pequeño (Little Connector) y se usa para fibras monomodo y multimodo con pérdidas de 0,10 dB. Es más seguro y compacto que el SC, por lo que permite mayores cantidad de conectores en racks, paneles y FTTH y y tiene un ajuste similar a un RJ45 (tipo push and pull).
Conector SC
SC son las siglas de Conector de Suscriptor (Suscriptor Connector) o Conector Cuadrado (Square Connector) y es el más popular de los conectores por su menor costo de fabricación, su versatilidad y su practicidad: sirve para fibras monomodo y multimodo con pérdidas de 0,25 dB. Tiene ajuste rápido a presión. Es compacto y permite integrar gran densidad de conectores por instrumento. Se utiliza en FTTH, telefonía, televisión por cable, entre otras.
Tipos de pulido
PC se refiere a Contacto Físico (Physical Contact) y es un tipo de pulido que casi no se usa. El ferrule se bisela y remata en una superficie plana para evitar espacios vacíos entre los ferrules de los conectores que se van acoplando y lograr menores pérdidas de retorno(entre los -30 dB y los -40 dB).
UPC significa Ultra Contacto Físico (Ultra Physical Contact) y tiene un acabado similar al PC, pero menos pérdidas de retorno (entre los -40 y los -55 dB) gracias a que el bisel tiene una curva más pronunciada. Actualmente es utilizado en líneas muertas para que los operadores de telecomunicaciones realicen pruebas de red por ejemplo con OTDR.
APC son las siglas en inglés para Contacto Físico en Ángulo (Angled Physical Contact). En este tipo de pulido, el ferrule termina en una superficie plana inclinada en un ángulo de 8 grados. Este acabado genera un enlace óptico de mayor calidad porque reduce las pérdidas de retorno hasta los -60 dB y permite aumentar la cantidad de usuarios en fibras monomodo.
Además de su mayor eficiencia, sus costos cada vez son más reducidos por lo que es el tipo de pulido más utilizado.
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